L'histoire du retour silencieux de l'Europe se déroule sur des rails en acier.
À mesure que les vols deviennent plus chers (et plus coupables), les trains font des longs transferts l'événement principal, surtout lorsqu'une gare vous dépose directement sur une piste cyclable ou un sentier de randonnée.
Ces paires train-voie sont conçues pour les randonnées à faible émission de carbone : montez à bord, marchez ou pédalez et dépensez de l'argent dans les petites villes plutôt que dans les couloirs des aéroports.
Voici huit itinéraires où le paysage commence dès la plate-forme et se poursuit longtemps après votre descente. Emportez léger, apportez une bouteille de recharge et prévoyez une « journée tampon » en fonction de la météo. Le but est de voyager plus lentement, pas de se précipiter plus vite.
Norvège : Flåmsbanan à Rallarvegen
Parcourez le Flåmsjärnväg en Norvège depuis le fjord jusqu'à Myrdal, puis changez de calèche pour du gravier sur le Rallarvegen, l'ancienne route de navigation traversant le plateau.
Le contraste est magique : cascades et forêts de bouleaux depuis la fenêtre, puis air de la montagne une fois que l'on pédale. Commencez à Finse ou Myrdal pour la descente classique vers le fjord et terminez à Flåm avec des douleurs aux jambes et un sourire suffisant et maladroit.
Vérifiez les ouvertures de saison et les bulletins d'enneigement ; cet itinéraire vit du timing alpin. Les vélos sont autorisés sur certaines parties de la ligne, mais les places peuvent être limitées, alors réservez tôt et apportez un kit de réparation de base. Les descentes sont longues ; prenez votre rythme et apportez des freins et des gants.
Écosse : West Highland Line jusqu'à West Highland Way
Empruntez la West Highland Line écossaise vers le nord jusqu'à Fort William, où la plate-forme est pratiquement un joint.
De là, vous pouvez parcourir une partie du West Highland Way, qui relie les lacs, les landes et les vallons sans avoir besoin de voiture. Le voyage en train lui-même représente la moitié de la flexibilité : gares éloignées, grands ciels et la célèbre courbe du viaduc près de Glenfinnan.
Passez une nuit à Fort William, faites une randonnée le matin, puis utilisez à nouveau la voie ferrée pour retourner vers le sud lorsque vos bottes votent « assez » pour la journée. Pour encore plus de drame, descendez à Corrour pour faire une randonnée au bord du lac, mais emportez plusieurs couches, le temps change rapidement. Respectez les sentiers balisés et ne laissez aucune trace.
Autriche : chemin de fer de Semmering jusqu'au chemin de fer
Le chemin de fer autrichien de Semmering est constitué des « montagnes d'origine, mais techniquement », et il est doté d'un chemin de fer terminé qui fait de l'ombre à la ligne classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Commencez à la gare de Semmering, puis longez les viaducs en pierre, les tunnels et les points de vue qui encadrent les trains qui s'entassent dans la vallée comme des jouets. Le meilleur, c'est la logistique : terminer à Breitenstein (ou revenir), prendre un café et rouler directement dans le train pour rentrer chez soi.
C'est une route rare où le transit est l'attraction et la marche le rappel. Consultez les avis de fermeture locaux, puis prévoyez une demi-journée pour l'étape classique (environ 10 km) pour vous attarder aux belvédères du viaduc.
Italie : le train des Cinque Terre rejoint le Sentiero Azzurro
Cinque Terre est essentiellement un code de triche pour les voyages rail-rail : cinq villages, cinq gares et un sentier côtier qui vous permet de les assembler vous-même.
Basé à La Spezia ou à Levanto, prenez le train local jusqu'au village de votre choix, puis parcourez un segment du Sentiero Azzurro avant de redescendre sur les rails. Vous obtenez des falaises maritimes, des terrasses couvertes de vignes et des ports de carte postale, sans conduire ni chercher de parking.
N'oubliez pas que certaines parties du sentier peuvent être payantes ou fermées, alors vérifiez l'accès avant de partir. Si vous mélangez randonnées et sauts, la carte Cinque Terre Treno combine l'accès en train, sans voiture.
Slovénie : chemin de fer de Bohinj jusqu'au lac de Bohinj et sentiers dans les Alpes juliennes
Le chemin de fer slovène de Bohinj est un incontournable pour les voyages lents : il traverse des vallées fluviales et des panoramas de montagnes, et il peut vous emmener à proximité du lac Bohinj et du réseau de sentiers des Alpes juliennes.
Dirigez-vous vers Bohinjska Bistrica, puis continuez avec les transports locaux jusqu'au lac pour des promenades faciles sur la plage, des points de vue de Vogel ou des randonnées alpines d'une journée plus difficiles. L'ambiance est « petit pays, grand paysage » et la connexion ferroviaire vous permet de vous installer à Ljubljana ou à Nova Gorica tout en continuant à passer vos heures de clarté sur le territoire du parc national du Triglav.
Bonus : les vélos sont autorisés sur la ligne, vous pouvez donc vous y rendre et rejoindre les itinéraires autour du lac avant de revenir pour le dîner.
Allemagne : train à vapeur Brockenbahn pour une randonnée en montagne dans le Harz
Dans le Harz en Allemagne, le train à vapeur Brockenbahn monte vers le sommet du Brocken et se marie à merveille avec une randonnée plutôt qu'un aller-retour.
Partez de gares comme Schierke ou Drei Annen Hohne, prenez le train pour admirer la vue, puis descendez à votre rythme à travers les forêts d'épicéas et les rochers de granit. C'est nostalgique, à faible impact et étonnamment flexible : vous pouvez raccourcir ou prolonger la journée en fonction de la station que vous ciblez.
Gardez simplement un œil sur le brouillard ; Le temps du Harz aime le drame. Le réseau à voie étroite permet de mélanger segments ferroviaires et sentiers sans retour en arrière, puis de terminer à Wernigerode pour se réchauffer.
Autriche : corridor ferroviaire du Danube jusqu'à la piste cyclable du Danube
Utilisez le corridor du Danube pour une boucle classique de train à trajet : arrivez en train, puis pédalez sur la piste cyclable du Danube à travers les vignobles, les monastères et les villes fluviales.
Une configuration simple est celle de Passau à Vienne, où l'itinéraire est bien desservi par le rail aux deux extrémités et par les secours à mi-parcours. Cela signifie que vous pouvez rouler pendant une journée ou une semaine, puis sauter dans un train lorsque vos jambes ou la météo vous font défaut. Gardez votre vitesse basse dans les quartiers très fréquentés et prévoyez des arrêts déjeuner dans les petits villages ; le voyage lent a meilleur goût au bord de la rivière.
Les trains relient Vienne et Passau en 2,5 à 3 heures environ, ce qui vous permet de commencer et de finir propre. Réservez un espace vélo si nécessaire ou louez-le sur place pour faciliter la logistique.
Espagne : circuits ferroviaires de la côte nord jusqu'à Camino del Norte, promenades d'une journée
La côte nord de l'Espagne est faite pour un rythme « rouler, marcher, répéter ».
Utilisez les lignes ferroviaires à voie étroite qui longent la côte verdoyante de l'Espagne pour passer d'une ville côtière à l'autre, puis empruntez des tronçons courts et satisfaisants du Camino del Norte. Vous obtenez des falaises, des plages, des cidreries et des villages basques ou asturiens, sans vous engager dans un pèlerinage de plusieurs semaines.
C'est parfait pour les amateurs de développement durable : progressez dans une nouvelle section, allez dans la ville suivante, puis sautez sur le rail lorsque vous avez fait le plein d'air salin. Portez toujours des vêtements de pluie ; la côte fait son propre truc. Visez des marches d’une journée de 10 à 20 km et gardez votre sac léger.
