Votre chien mange-t-il des excréments ? Bien que ce ne soit pas un sujet à table, il s’agit d’un comportement courant. En plus d’être désagréable, cela expose votre chien à des risques de parasites.
Les selles peuvent abriter de nombreux parasites, et certains sont plus nocifs que d’autres. Les coccidies sont l’un de ces types de parasites, souvent observés chez les chiots et qui sont une cause fréquente de diarrhée.
Voyons ce qu'est ce parasite, comment les vétérinaires le diagnostiquent et le traitent, et ce que vous pouvez faire pour protéger votre chiot.
Points clés à retenir
- Les coccidies sont des parasites intestinaux microscopiques qui affectent généralement les chiots et les chiens dans des environnements malsains ou très stressants.
- Les vétérinaires diagnostiquent les coccidies via des examens fécaux et traitent les infections avec des médicaments tels que la sulfadiméthoxine ou le ponazuril.
- Centres de prévention pour l'hygiène et le contrôle de l'environnement, tels que l'élimination rapide des matières fécales, le bain et la désinfection de la literie et des bols.
Qu'est-ce que la coccidie chez le chien ?
Les infections à coccidies chez le chien sont causées par un protozoaire unicellulaire microscopique du genre Cystoisospora.
Ces parasites se trouvent dans tout l'environnement et sont spécifiques à l'hôte, ce qui signifie que les espèces affectant les chiens infectent d'autres chiens plutôt que les humains. L'infection (coccidiose) endommage la muqueuse intestinale et peut provoquer de la diarrhée et des vomissements.
Une fois qu'un chien infecté a expulsé des œufs de parasites (oocystes) dans ses selles, ceux-ci se développent jusqu'à un stade infectieux dans l'environnement en quelques heures, voire quelques jours.
Lorsqu’un autre chien les ingère, le parasite envahit ce chien et se multiplie dans les cellules tapissant son tractus intestinal. Finalement, les cellules infectées se rompent, libérant davantage de coccidies dans les intestins. Au fil du temps, les dégâts sont tellement importants que des symptômes apparaissent.
La coccidiose ne constitue généralement pas une urgence médicale, mais chez les chiens immunodéprimés, petits ou jeunes, elle peut mettre la vie en danger. Il est important que votre chien soit examiné par son vétérinaire lorsque des symptômes apparaissent.
Symptômes des coccidies chez les chiens
Il n’y a souvent aucun symptôme de coccidie chez le chien.
Cependant, les chiots présentant des symptômes ont souvent des problèmes gastro-intestinaux légers à modérés, tels que :
Bien que rare, la coccidiose peut provoquer une anémie et même la mort chez les petits ou les jeunes chiens.
Causes des coccidies chez le chien
Les chiens sont infectés par les coccidies en ingérant des excréments, de la nourriture ou de l'eau contaminés, ou en mangeant des rongeurs ou des insectes infectés.
Les chiots généralement âgés de moins de 6 mois sont souvent touchés et sont plus susceptibles de présenter des symptômes. La coccidiose chez les chiens adultes en bonne santé est rare.
Les infections à coccidies sont également plus fréquentes dans les environnements surpeuplés et stressants, où les conditions sanitaires et la nutrition sont médiocres. Les établissements d'élevage et les refuges peuvent voir plus de cas que la moyenne.
Comment les vétérinaires diagnostiquent les coccidies chez les chiens
Les vétérinaires diagnostiquent les coccidies chez les chiens à l'aide d'un examen fécal.
Un échantillon fécal frais est mélangé à une solution, centrifugé et « flotté » afin que les oocystes puissent remonter au sommet du tube à essai pour être placés sur une lame et examinés.
Étant donné que les chiens peuvent excréter les parasites périodiquement, des examens fréquents des selles peuvent être nécessaires pour détecter les oocystes.
Alternativement, votre vétérinaire peut également soumettre les selles à un laboratoire de diagnostic pour un examen plus complet, y compris une culture fécale et/ou un panel PCR afin d'identifier les causes et d'exclure d'autres parasites potentiellement dangereux.
Les chiens présentant une maladie grave peuvent nécessiter des tests supplémentaires tels que des analyses de sang.
Traitement des coccidies chez le chien
Tous les chiens infectés par les coccidies ne nécessitent pas de traitement, mais pour beaucoup, les médicaments sont efficaces pour éliminer l'infection.
Votre vétérinaire peut vous prescrire de la sulfadiméthoxine (Albon) ou du ponazuril, qui sont couramment utilisés pour traiter la coccidiose.
Le traitement nécessite généralement un traitement médicamenteux sur plusieurs jours, et certains cas peuvent nécessiter des semaines, voire des traitements répétés.
Récupération et gestion des coccidies chez le chien
Si votre animal est gravement atteint de coccidies chez le chien, il peut avoir besoin d'une hospitalisation, de liquides intraveineux et de soins de soutien.
Heureusement, la plupart des chiens peuvent être traités en ambulatoire, leurs médicaments étant administrés à domicile. Votre vétérinaire peut exiger un examen de suivi et des analyses de selles répétées pour s'assurer que l'infection a disparu.
Le contrôle environnemental est important. Les oocystes résistent à la plupart des désinfectants et peuvent survivre pendant des mois (jusqu'à un an), y compris par congélation. À la maison, le nettoyage des surfaces à la vapeur et l’eau de Javel diluée sont des désinfectants efficaces.
Il est important de noter que les chiens peuvent se réinfecter. Le bain peut réduire les oocystes sur la fourrure et contribuer à limiter la contamination de l'environnement.
De plus, toute la literie, les bols de nourriture et d’eau et les jouets doivent être désinfectés ou éliminés correctement.
Prévention des coccidies chez le chien
En tant que parent d'un animal de compagnie, vous pouvez prévenir les coccidies chez les chiens en procédant comme suit :
Questions courantes sur les coccidies chez le chien
Comment mon chien a-t-il attrapé la coccidie ?
La plupart des chiens contractent des coccidies en ingérant des excréments contaminés par des oocystes ou en mangeant des rongeurs ou des insectes infectés.
Dois-je nettoyer ma maison si mon chien a des coccidies ?
Oui, désinfectez les zones que votre chien visite le plus dans la maison. Cependant, la désinfection est difficile car les oocystes peuvent survivre dans l’environnement jusqu’à un an. Le nettoyage à la vapeur et l’eau de Javel diluée sont des désinfectants efficaces.
Dans quelle mesure les coccidies du chien sont-elles contagieuses pour l'homme ?
Heureusement, les coccidies du chien (Cystoisospora spp.) ne sont pas considérés comme zoonotiques pour les humains, ce qui signifie que les humains ne peuvent pas acquérir le parasite des chiens. Cependant, ils peuvent se propager à d'autres chiens, donc si vous avez plusieurs chiens, demandez à votre vétérinaire de tester/traiter les colocataires.
À quoi ressemblent les crottes de chien avec les coccidies ?
La coccidiose chez le chien provoque souvent une diarrhée aqueuse avec un excès de mucus, parfois avec une odeur inhabituellement nauséabonde et une couleur jaune-vert-brun. Des traînées de sang rouge peuvent également apparaître.
