Pourquoi le DEIB est important en médecine vétérinaire : Comment lancer des initiatives DEIB dans votre clinique

J'ai pu constater tout au long de ma carrière à quel point il est puissant lorsqu'un propriétaire d'animal de compagnie et une clinique établissent une confiance mutuelle ; c'est souvent la différence entre un animal de compagnie qui prospère et un autre qui ne prospère pas.

La confiance est un élément fondamental de la relation vétérinaire-client-patient (VCPR), fondée sur la transparence et une communication efficace.

Pourtant, la médecine vétérinaire reste l’une des professions médicales les moins diversifiées aux États-Unis. Les données du Bureau of Labor Statistics des États-Unis montrent qu’en 2022, environ 91,4 % des vétérinaires étaient blancs, 2,2 % noirs, 4,3 % asiatiques et 0,5 % hispaniques/latinos, ce qui indique peu de changement significatif dans la diversité.

Lorsque la profession ne reflète pas les communautés qu’elle sert, des barrières subtiles apparaissent : des différences linguistiques, des préjugés tacites et des indices culturels manqués qui façonnent la manière dont les gens recherchent – ​​ou évitent – ​​les soins.

Un manque de confiance ou d’appartenance peut amener les familles à retarder les visites ou à refuser un traitement, affectant à la fois la santé des animaux et le bien-être émotionnel des personnes qui les aiment.

Que signifie DEIB en médecine vétérinaire ?

DEIB signifie Ddiversité, Equantité, jeinclusion et Bextension.

• Diversité cela signifie avoir du personnel ayant des origines raciales, ethniques, culturelles, de genre et de compétences différentes.

• Justice signifie veiller à ce que le personnel et les propriétaires d’animaux aient accès aux mêmes opportunités et ressources.

• Inclusion signifie bâtir une culture où toutes les voix sont entendues et valorisées.

• Appartenance c'est quand quelqu'un ne s'intègre pas simplement – ​​il sent que son vrai moi est accueilli et respecté. C'est un sentiment.

La DEIB en action grâce à la médecine vétérinaire

Dans un cabinet vétérinaire, DEIB va au-delà de la politique : il s'agit de ce que la clinique ressent pour les familles qui franchissent la porte.

Les cliniques ne sont pas seulement physiquement accessibles ; ils dégagent un sentiment de sécurité et de compréhension. Ce sentiment d’appartenance est créé grâce à une véritable interaction, à l’honnêteté et à l’empathie.

Par exemple, lorsque les familles hispanophones se rendent compte que des ressources en matière de soins pour animaux de compagnie sont disponibles dans leur langue, leur comportement change entièrement : elles posent davantage de questions, défendent les intérêts de leurs animaux de compagnie et repartent avec confiance dans les recommandations de leur vétérinaire.

Dans les hôpitaux vétérinaires, le DEIB apparaît lorsque chacun – réception, techniciens vétérinaires, chefs de cabinet et vétérinaires – se sent libre d'être lui-même, communique avec empathie et comprend les besoins individuels de chaque client.

Pourquoi DEIB est important pour les parents d'animaux de compagnie et leurs communautés

Une communication et une confiance plus fortes

Lorsque les équipes vétérinaires reflètent les communautés qu’elles servent et sont formées pour comprendre les différentes perspectives culturelles et styles de communication, les parents d’animaux sont plus susceptibles de comprendre les plans de traitement, de poser des questions et d’avoir confiance dans leurs décisions.

En donnant à mes techniciens vétérinaires bilingues les moyens d’expliquer les processus pathologiques aux clients dans leur langue maternelle, nous avons vu la façon dont nous prenions soin des patients changer.

Ils ont été capables d'expliquer des conditions complexes d'une manière qui a trouvé un écho auprès de nos clients hispanophones, comblant ainsi un fossé qui existait silencieusement depuis des années. Lorsque les clients comprenaient vraiment la justification d’un diagnostic ou d’un plan de prévention, le suivi s’améliorait et nos patients restaient ainsi en meilleure santé.

Il est important de reconnaître les obstacles et les lacunes dans les styles et techniques de communication et d'être intentionnel dans la formation de votre équipe pour répondre à ces besoins.

Les clients appréciaient surtout qu'on leur parle dans leur langue maternelle, et cela les mettait à l'aise de savoir qu'ils pouvaient exprimer les besoins de leur animal. L’éducation des clients conduit à de meilleurs soins aux patients et à une plus grande conformité.

Être capable de communiquer efficacement et avec empathie avec un client est au cœur du DEIB, c'est pourquoi il est si important en médecine vétérinaire.

De meilleurs résultats de santé pour les animaux de compagnie

Les parents d’animaux qui se sentent compris et respectés sont plus susceptibles de respecter les soins préventifs, les horaires de traitement et les visites de bien-être – et c’est important !

En fait, une étude de l’American Veterinary Medical Association a révélé que les parents d’animaux de compagnie qui utilisaient à plusieurs reprises les services de santé présentaient des taux significativement plus élevés de prévention du ver du cœur, de recours aux examens de bien-être et d’observance des vaccinations par rapport à ceux qui ne le faisaient pas.

Ce type de suivi réduit les urgences et les maladies chroniques, améliore la santé globale des animaux et renforce la confiance au sein des communautés de parents d'animaux.

La confiance ne s'obtient pas du jour au lendemain. Mais lorsque les familles se voient reflétées dans leur équipe de soins, les conversations deviennent honnêtes et proactives : elles partagent des préoccupations qui autrement pourraient rester inexprimées.

Des espaces plus accueillants et plus sûrs

Le Human Animal Bond Research Institute a rapporté en 2022 que 34 % des parents d’animaux interrogés pensaient que les minorités raciales et ethniques avaient plus de mal à accéder aux soins vétérinaires.

Pour les parents d'animaux qui parlent des langues différentes, sont handicapés ou sont confrontés à des obstacles financiers, les cliniques inclusives réduisent le stress et donnent accès à des soins auxquels ils pourraient autrement renoncer.

J'ai vu de nombreux animaux s'améliorer simplement parce que la clinique a fait un effort supplémentaire – en mettant une famille en contact avec un personnel bilingue ou en respectant l'emploi du temps et les finances d'un parent seul. Ces changements sont importants.

Réflexion sur la diversité de la société

Si votre domaine est diversifié, votre équipe vétérinaire doit refléter et comprendre cette diversité.

Un jour, je suis entré dans une réunion de direction vétérinaire et j'ai réalisé que j'étais le seul professionnel ethniquement diversifié présent dans la salle en tant qu'Afro-Latina. Il ne s'agissait pas seulement d'un isolement, mais d'un signal d'alarme quant à la quantité de travail qu'il nous reste encore à accomplir. Mais ce moment représentait aussi une opportunité. Le leadership consiste à façonner la table elle-même.

À mesure que divers professionnels assument des rôles de leadership, ils peuvent mettre en œuvre des politiques et créer des environnements qui changent la culture organisationnelle. La représentation au sommet est importante car les dirigeants favorisent la responsabilisation, modèlent l’inclusion et ouvrent les portes à ceux qui nous succéderont.

Données démographiques actuelles des vétérinaires américains (2023-2025)

Race/origine ethnique	Pourcentage approximatif Parmi les vétérinaires américains
Blanc	85-91%
asiatique	4-5%
Noir ou afro-américain	1-2%
Hispanique / Latinx	<1%

Données fournies par le Bureau of Labor Statistics des États-Unis (via l’UC Davis School of Veterinary Medicine) et l’American Veterinary Medical Association (AVMA), 2022-2024.

Comment développer les initiatives DEIB dans votre clinique

Les équipes et les dirigeants vétérinaires peuvent étendre l’inclusion de manière significative, en commençant par leurs propres équipes.

• Programme de mentorat : Lorsque j’exerçais, je me présentais aux journées de carrières scolaires pour présenter la médecine vétérinaire et offrir des opportunités d’observation aux étudiants. Grâce à nos programmes actuels, nous embauchons des stagiaires, assurons le réseautage avec des vétérinaires lors d'événements et les mettons en contact avec des hôpitaux pour un mentorat et une orientation professionnelle.

• Développement professionnel et formation continue : Proposez des ateliers réguliers (comme les CE à la demande Vet Me Explain de blendVET) sur la communication, l'accessibilité et la sensibilisation aux préjugés.

• Collaborer avec des organismes : Collaborer avec des hôpitaux vétérinaires inclusifs, des groupes d'entreprises et des organisations professionnelles (telles que PrideVMC, National Association for Black Veterinarians et American Animal Hospital Association) pour développer des programmes éducatifs, des ateliers et des initiatives de mentorat qui donnent vie à l'inclusion dans des contextes cliniques réels. Les chefs vétérinaires peuvent avoir accès à une formation structurée, à des ressources et à des contacts communautaires qui font du DEIB un élément durable de la vie quotidienne.

• Politiques inclusives : Créez des comités DEIB et des boucles de rétroaction afin que le personnel puisse partager en toute sécurité ses expériences ou ses préoccupations et voir leurs commentaires conduire à des politiques et à des actions.

• Suivre les progrès : Mesurez la diversité du personnel et la satisfaction des clients, en particulier parmi les groupes sous-représentés de parents d’animaux de compagnie.

Le DEIB en médecine vétérinaire n'est pas une question de politique ou de tendances. Il s'agit de créer un changement durable afin que chaque propriétaire d'animal et chaque animal reçoive les soins qu'il mérite.

Les pratiques qui valorisent la diversité, l’équité, l’inclusion et l’appartenance favorisent une meilleure communication et une véritable confiance, conduisant à des soins plus compatissants pour tous.