Si vous avez déjà vu un cheval commencer à piétiner ses crucifix ou dans son box, vous vous demandez peut-être : « Pourquoi les chevaux grattent-ils le sol ?
Taper sur le sol est un comportement naturel du cheval qui peut indiquer de nombreux facteurs, notamment l'excitation, la frustration, l'ennui, la curiosité, l'inconfort des mouches et parfois la douleur. Il est important d’apprendre à reconnaître ces problèmes potentiels afin de tuer ce comportement dans l’œuf.
Points clés à retenir
- Les chevaux piaffent le sol pour de nombreuses raisons, alors tenez compte des indices contextuels pour en déterminer la cause.
- Taper sur le sol est un moyen pour votre compagnon équin de communiquer avec vous, et il est important d'être attentif pour savoir ce qu'il essaie de dire.
- Lorsqu'ils sont associés à d'autres signes, tels que le fait de ne pas manger, l'agitation et le roulement, les coups de patte peuvent être un signe de coliques, qui nécessitent une attention vétérinaire.
Que signifie le comportement de patte chez le cheval ?
Les chevaux utilisent leurs pattes pour communiquer entre eux et avec les humains. Des coups de pattes légers et peu fréquents sont une manière normale pour un cheval d'interagir avec son environnement et d'exprimer ses besoins.
Mais lorsque les coups de patte deviennent plus fréquents ou agressifs, cela peut signaler différentes choses, notamment :
Il peut parfois être difficile de déterminer la cause des coups de patte, il est donc important d'interpréter ce comportement en tenant compte de ce qui se passe d'autre. Si votre cheval patte, évaluez d'autres facteurs qui peuvent être en jeu, tels que :
7 raisons courantes pour lesquelles les chevaux grattent le sol
1. Anticipation ou enthousiasme
Les chevaux piaffent souvent en prévision d’une activité ou s’ils savent qu’ils pourraient aller quelque part. Cela se produit généralement juste avant de se nourrir, de sonder ou de monter à cheval.
2. Comportement de recherche d'attention
Les chevaux sont très intelligents et apprennent rapidement que les humains réagissent en frappant avec leurs pattes. S’ils se rendent compte que les pattes leur apportent de l’attention ou de la nourriture, cela peut renforcer ce comportement et le transformer en une mauvaise habitude.
3. Stress, anxiété ou frustration
Les chevaux domestiques vivent des vies très différentes de celles de leurs homologues sauvages, et ces changements (comme vivre dans des stalles, être montés par des humains et manger des céréales et autres concentrés) peuvent entraîner un stress accru. Les chevaux peuvent patter en réponse à des déclencheurs de stress, notamment :
Les pattes anxieuses s'accompagnent souvent de problèmes de rythme, de tissage ou d'autres problèmes de comportement.
4. Ennui ou manque de stimulation mentale
Les chevaux peuvent patter quand ils s'ennuient. Par exemple, un cheval au repos peut se tenir devant son box et gratter le sol. Vous pouvez aider à prévenir l’ennui en donnant à votre cheval des jouets avec lesquels jouer.
5. Inconfort ou douleur physique
La patte peut être un signe de douleur, comme un mauvais ajustement de la selle, des douleurs orthopédiques et surtout des coliques.
Si la patte s'accompagne de l'un des éléments suivants, contactez immédiatement votre vétérinaire :
6. Creusez ou explorez le sol
Les pattes sont un moyen efficace pour les chevaux d'explorer leur environnement et sont observées aussi bien chez les chevaux sauvages que domestiques.
Les chevaux utiliseront leurs sabots pour déplacer les copeaux ou la terre afin de créer une zone plus confortable pour rouler ou se coucher. Ils peuvent également patter pour déplacer le foin ou l’herbe afin d’accéder aux parties les plus désirables de la nourriture.
7. Soulagement des mouches et thermorégulation
L’irritation causée par les mouches est la cause la plus fréquente des piaffes des chevaux. La peau des chevaux est incroyablement sensible, et l’un des moyens les plus simples de se débarrasser des insectes embêtants est de donner des pattes ou de piétiner.
De plus, les chevaux peuvent se rafraîchir en pataugeant dans la boue ou l’eau.
Comment faire la différence entre une patte normale et problématique
Pour la plupart, les coups de pied d’un cheval ne sont pas quelque chose dont il faut trop s’inquiéter. Mais il y a des moments où les pattes peuvent indiquer un problème médical grave, comme des coliques, ou tout simplement un mauvais comportement. Alors, comment savoir quand s’inquiéter ?
Posez-vous les questions suivantes pour décider si la patte justifie un appel à votre vétérinaire :
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Que me dit le reste de leur corps ? Surveillez le langage corporel de votre cheval. Des oreilles coincées, une queue relevée ou pincée, un étirement ou une posture terne ou raide peuvent indiquer une douleur.
Si vous êtes inquiet ou si la patte de votre cheval semble inhabituelle, c'est toujours une bonne idée de consulter votre vétérinaire et de faire examiner votre cheval pour s'assurer que la douleur n'en est pas la cause.
Que faire si les pattes de votre cheval deviennent excessives
Éliminer les problèmes médicaux
Les coliques sont le principal problème d’un cheval qui gratte trop. Étant donné que les coliques peuvent mettre la vie en danger, surveillez de près votre cheval et informez votre vétérinaire rapidement.
Si vous pensez que votre cheval souffre de coliques, retirez-lui l'accès à la nourriture et assurez-vous qu'il se trouve dans un endroit sûr s'il tombe pour rouler. Consultez votre vétérinaire avant de donner tout médicament ou de commencer tout traitement contre les coliques.
Réduire le stress et l’anxiété
Si la patte de votre cheval semble liée au stress, vous pouvez prendre de nombreuses mesures.
Si possible, commencez par ajuster leur temps en cabine. Une participation accrue peut réduire considérablement le stress.
Assurez-vous également que les conditions du troupeau ne causent pas de stress inutile. Tout comme les humains, tous les chevaux ne s’entendent pas bien.
Fournir une stimulation mentale
Les activités d'enrichissement pour les chevaux peuvent aider à réduire le stress et l'ennui. Il s'agit notamment d'une participation accrue, d'exercices variés, de randonnées ou d'autres activités qui modifient la routine quotidienne de votre cheval.
Certains chevaux ne peuvent pas bénéficier de plus d'assistance ou d'équitation, ou doivent être séparés des autres pour des raisons médicales. Dans ces cas-là, envisagez des jouets, des filets à foin et d’autres formes d’enrichissement pour éviter les pattes liées à l’ennui.
Ne renforcez pas le comportement
Taper pour attirer l'attention ou la nourriture peut devenir une mauvaise habitude dont il est très difficile de se débarrasser. Lorsqu'il n'est pas lié à un problème de santé, la meilleure façon de gérer les coups de patte indésirables est d'ignorer ce comportement et d'accorder de l'attention, des friandises et des récompenses à votre cheval uniquement lorsqu'il se tient calmement et montre un comportement positif.
Mettre en œuvre des techniques de formation pour arrêter de piaffe
Un travail au sol et un entraînement manuel accrus peuvent être utiles pour décourager les pattes qui recherchent l'attention, car ils contribuent à établir la confiance entre vous et votre cheval.
Les techniques de renforcement positif sont les meilleures car elles réduisent le stress d'un cheval et aident à établir un lien de confiance, ce qui le rend plus disposé à travailler avec vous.
Pour décoder le comportement des pattes de votre cheval, travaillez avec lui et apprenez à connaître son langage corporel, ses routines et ses habitudes. Si jamais vous craignez que la patte de votre cheval soit anormale, contactez votre vétérinaire.
