Une respiration lourde ou laborieuse, également connue sous le nom de dyspnée, peut être un spectacle assez effrayant chez le chat.
Les chats sont excellents pour se cacher lorsqu'ils se débattent, donc s'ils sont visiblement en détresse, respirent rapidement, haletent ou respirent fort, quelque chose ne va pas et ils peuvent courir un risque d'insuffisance respiratoire.
La respiration lourde chez le chat est une urgence médicale. Si votre chat présente ce symptôme, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire.
Points importants à retenir
- La respiration lourde chez le chat est une urgence médicale qui nécessite une attention vétérinaire immédiate.
- Les causes courantes sont l'asthme, l'insuffisance cardiaque et l'accumulation de liquide autour des poumons.
- Le diagnostic implique généralement des travaux d'imagerie et de laboratoire, avec un traitement adapté à la cause sous-jacente.
Pourquoi le chat respire-t-il fortement ?
Un rythme respiratoire normal pour les chats au repos devrait être d’environ 15 à 30 respirations par minute.
Les chats doivent respirer avec la bouche fermée et sans narines dilatées, sans bouger l'abdomen ni faire de bruit, et ils doivent avoir une posture corporelle normale sans la tête et le cou étendus ni le dos cambré.
Une respiration bouche ouverte ou un halètement, une respiration rapide ou l'un de ces autres signes indiquent que votre chat respire fortement et peut être en détresse.
Il existe de nombreuses causes différentes de respiration difficile chez les chats.
Selon le Cornell Feline Health Center, les trois plus courants sont :
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Asthme félin est la cause la plus fréquente de difficultés respiratoires chez le chat, avec une inflammation sévère (gonflement) et un rétrécissement des voies respiratoires. L'asthme peut être déclenché par des odeurs fortes, de la fumée, du pollen et même une litière poussiéreuse pour chat.
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Insuffisance cardiaque congestive (CHF) chez le chat provoque un œdème pulmonaire, c'est-à-dire lorsque les poumons se remplissent de liquide, ce qui rend la respiration très difficile.
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Épanchement pleural est une quantité anormale de liquide autour des poumons. Cette accumulation de liquide provoque une pression sur les poumons ainsi qu’une réduction de l’espace disponible pour que les poumons se remplissent d’oxygène.
Les autres causes potentielles de respiration difficile chez les chats comprennent :
Quand faut-il appeler son vétérinaire si un chat respire fort ?
Les symptômes d'une respiration lourde qui sont des signes urgents indiquant que votre chat doit consulter immédiatement un vétérinaire sont :
Les symptômes moins graves d’une respiration lourde comprennent :
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Respiration bruyante (respiration sifflante, sifflement, grognement, congestion)
Si votre chat respire fortement, vérifiez ses voies respiratoires pour vous assurer qu'il ne s'étouffe pas. Sinon, il n’y a rien d’autre à faire à la maison que de les emmener chez le vétérinaire pour des soins immédiats.
Comment les vétérinaires diagnostiquent la cause de la respiration lourde d'un chat
La respiration lourde chez le chat est généralement une urgence médicale qui nécessite que votre chat passe du temps dans une cage à oxygène spéciale dès son arrivée chez le vétérinaire.
Une fois qu’ils seront stables, votre vétérinaire commencera à découvrir la cause de leurs difficultés respiratoires.
Votre vétérinaire examinera attentivement votre chat et écoutera très attentivement son cœur et ses poumons à l'aide d'un stéthoscope. Leur tension artérielle peut être vérifiée, tout comme leur température corporelle et leur fréquence cardiaque.
Après cela, une imagerie diagnostique et des analyses de sang sont souvent effectuées. Les analyses de sang recherchent une anémie ou des signes d’infection, ainsi qu’un éventuel dysfonctionnement d’un organe.
L’imagerie est souvent l’outil de diagnostic le plus important lors de la surveillance d’un chat ayant une respiration lourde.
Les rayons X examinent la structure du cœur et des poumons et peuvent montrer la présence de liquide anormal.
Une échographie de la poitrine, de l'abdomen ou du cœur (échocardiogramme) examine plus en détail ces structures ainsi que leur fonction. L'échographie peut également être utilisée pour guider une aiguille vers toute anomalie à des fins de test, comme une analyse de liquide ou une biopsie tissulaire.
Traitement pour un chat qui respire fort
La respiration lourde chez le chat est traitée avec diverses thérapies en fonction de la cause sous-jacente.
La plupart des chats auront immédiatement besoin d’une oxygénothérapie comme premier traitement.
Si votre chat reçoit un diagnostic d'épanchement pleural, votre vétérinaire éliminera rapidement et en toute sécurité le liquide de la poitrine (thoracocentèse), ce qui pourra lui permettre de mieux respirer rapidement.
Le liquide est ensuite envoyé à un laboratoire ou examiné au microscope pour déterminer la cause et le plan de traitement approprié, qui peut inclure des antibiotiques, des médicaments anti-inflammatoires ou des stéroïdes.
L'asthme félin est traité avec des médicaments oraux et inhalés à la maison et des médicaments injectables au cabinet de votre vétérinaire.
Les stéroïdes tels que la prednisolone orale sont souvent recommandés, tout comme les inhalateurs.
Les deux aident à lutter contre l’inflammation. Un inhalateur de secours tel que l'albutérol est utilisé en cas d'attaques soudaines et peut aider en cas de respiration lourde à la maison.
L'insuffisance cardiaque congestive chez le chat est traitée avec des médicaments oraux pour améliorer la force de sa fonction cardiaque et sa tension artérielle.
Les options médicamenteuses possibles comprennent :
Les maladies cardiaques causées par des malformations congénitales peuvent devoir être corrigées par une intervention chirurgicale.
Comment éviter une respiration lourde chez les chats
La mesure la plus importante qu'un propriétaire d'animal de compagnie puisse prendre pour essayer d'éviter une respiration lourde chez les chats est d'emmener leur animal chez le vétérinaire pour des visites de routine. Il est également important de donner tous les médicaments et traitements exactement comme indiqué et de ne pas arrêter sans l'approbation de votre vétérinaire.
Faites toujours un suivi auprès de votre vétérinaire après un diagnostic d'asthme ou de maladie cardiaque.
Les suppléments nutritionnels tels que les probiotiques (comme FortiFlora), les acides gras oméga-3 (comme Welactin), les antioxydants et les stimulants immunitaires (comme Imuquin) peuvent aider à lutter contre certaines causes de respiration lourde, comme les maladies cardiaques et les infections virales.
Questions fréquemment posées sur les chats qui respirent fort
Pourquoi mon chat respire-t-il fortement ?
Les chats peuvent respirer fortement pour de nombreuses raisons, mais la plupart du temps, c'est assez grave et il s'agit d'une urgence médicale.
À quoi ressemble une respiration lourde chez un chat ?
Une respiration lourde chez les chats provoque une respiration haletante ou bouche ouverte, de la toux, des haut-le-cœur, des respirations courtes ou longues peu profondes, une respiration abdominale, des narines dilatées et une augmentation de la fréquence respiratoire.
Quand dois-je m'inquiéter de la respiration de mon chat ?
Si vous remarquez des signes de respiration lourde, vous devez vous inquiéter car cela pourrait être quelque chose de grave. Haleter chez les chats n’est jamais normal et constitue toujours une urgence.
Une respiration lourde signifie-t-elle que mon chat a mal ?
Bien qu’une respiration lourde puisse être le signe qu’un chat souffre, cela ne signifie pas toujours le cas. Mais même si elles ne font pas mal, une respiration lourde est grave et potentiellement mortelle.
